Een non-profitorganisatie werkt met een maatschappelijk doel. Dat betekent: de organisatie wil de samenleving helpen, en geld verdienen staat niet op de eerste plaats. Dit is anders dan bij een bedrijf. Bij de meeste bedrijven gaat de winst naar de eigenaren.

Een non-profitorganisatie mag wel geld vragen voor producten of diensten. De organisatie mag ook winst maken. Maar er is één belangrijk verschil: de winst gaat terug naar de organisatie zelf. De organisatie gebruikt het geld om het eigen werk te verbeteren of uit te breiden.

Een non-profitorganisatie is vaak een stichting of een vereniging.

Voorbeelden zijn:

• Het Pianola Museum in Amsterdam. Dit museum is een stichting. Net als het Rijksmuseum.nl.
• De Jongeren Werkgroep Sterrenkunde (JWG). Dit is een vereniging voor jongeren van 8 tot 21 jaar die geïnteresseerd zijn in sterrenkunde.