Veel start-ups beginnen met een klein eigen beginkapitaal en worden daarna door durfinvesteerders gesteund. Investeren in een start-up is een flink risico, vandaar het wordt durf. Investeren is ergens geld in stoppen in de hoop het later met winst terug te krijgen.

Een start-up kan innovatief zijn, dat wil zeg starten met een nieuw soort product of dienst. Maar in feite kan een groentewinkel in een nieuwe wijk ook een start-up genoemd worden. Zeker als die het net weer anders aanpakt dan normaal.